BIM从信息整合方面可以理解为建筑信息模型(Building information model)，通过信息整合，把工程系统的三维(3D)信息扩展到多维(nD)，将进度、成本、质量、绿色节能、性能分析等多方面信息相关联，最终由该模型实现各参与方的协同作业。BIM也可以从业务过程入手理解为建筑信息模型应用(Building information modeling)，是一个在建筑物设计、建造和运营全生命周期内产生和利用建筑数据的过程，让项目相关各方有机会在信息技术平台实现数据的交互，以满足各方不同的需求。BIM还可以从流程控制理解为建筑信息管理(Building information management)，是指通过使用建筑信息模型内的信息支持项目全生命周期信息共享的业务流程组织和控制过程，各参与方在建设全生命周期中可以及时联络，共享项目信息，并通过分析信息，做出决策和改善建造过程，使项目得到有效的管理。

BIM在公路勘察设计中具有诸多特点，主要体现在可视、协调、模拟、优化、出图等方面。可视性是将公路内部结构及各结构之间的配合进行清晰的展现，再凭借设计效果图或报表等方式对公路的整体数据做详细的分析，明确各部门之间的工作任务及要求，同时加强交流沟通，真正实现工作透明化。具体的管理过程中，由于沟通不畅、信息受阻，相关工作会出现严重的冲突，一定程度上降低公路勘察工作的效率，为此BIM通过加强对具体流程的了解，在冲突发生之前对其展开协调工作，降低其他因素对具体工作进程的阻碍，提升了公路勘察工作的效率。BIM能够模拟真实的公路使用情况，勘察设计工作凭借对路况的科学分析预测，找出最佳施工方案，从而提升公路的整体质量。不仅如此，BIM可利用模型将复杂的设计工作简单化，通过设计3D模型，展示公路走向、规划等问题，针对设计过程中存在的隐患制定解决措施，并及时优化部门工作中不合理部分。综合利用以上特点，公路勘察过程中存在的问题得到解决，存在的安全隐患被彻底消除，与此同时BIM技术会凭借其可出图性的特点，对问题及解决方案做出有针对性的报告。